La destruction d'un barrage en Ukraine augmente la menace des mines (Croix-Rouge)

Nov 16, 2023

La destruction du barrage de Kakhovka en Ukraine aura un effet catastrophique sur la localisation des mines terrestres dans la région touchée, a averti mercredi la Croix-Rouge.

"Nous savions où se trouvaient les dangers", a déclaré Erik Tollefsen, chef de l'unité de contamination des armes au Comité international de la Croix-Rouge. "Maintenant, nous ne savons pas.

"Tout ce que nous savons, c'est qu'ils sont quelque part en aval."

"C'est une préoccupation majeure car cela affectera non seulement la population, mais aussi tous ceux qui viennent aider", a-t-il ajouté.

Tollefsen parlait alors que le CICR présentait un nouveau drone qui utilise l'intelligence artificielle pour localiser les mines et autres restes explosifs de guerre à partir de la chaleur qu'ils émettent.

Il pourrait un jour être utilisé en Ukraine.

Le CICR a passé plusieurs mois à aider les opérations de déminage en Ukraine, à cartographier et à marquer les champs de mines et à fournir une formation et du matériel, a déclaré Tollefsen.

"Maintenant, tout cela a été emporté."

Des mines antipersonnel et antichar telles que le TM-57 auront désormais été dispersées dans des endroits inconnus, a-t-il déclaré.

Le barrage ukrainien de Kakhovka, situé sur le territoire sous contrôle russe, a été détruit mardi, inondant des dizaines de villages et des quartiers d'une ville voisine, et faisant craindre une catastrophe humanitaire.

- Mines de chiffres 'massives' -

Mardi déjà, les Nations unies ont mis en garde contre les risques liés aux mines, qui sont nombreuses en Ukraine.

Le CICR a noté que les eaux de crue n'endommageraient ni ne désactiveraient ces engins explosifs, ce qui signifie qu'ils pourraient constituer une menace pour les décennies à venir.

En aval du barrage dans la région de Kherson "il y a eu beaucoup de ce que nous appelons des champs de mines défensifs érigés par les parties au conflit", a déclaré le spécialiste norvégien Tollefsen.

Normalement, ceux-ci sont "très, très peuplés à la fois de mines antipersonnel et de mines antivéhicule", a-t-il ajouté.

Le CICR ne sait pas combien de mines ont pu être submergées ou emportées par les eaux de crue.

"Les parties au conflit n'ont déclaré aucun nombre de mines qui ont été posées", a déclaré Tollefsen.

"Nous savons juste que les chiffres sont énormes."

Moscou et Kiev se reprochent la destruction du barrage de l'ère soviétique des années 1950 sur le Dnipro.

Les inondations ont forcé plusieurs milliers de civils à quitter leurs maisons.

- Nouveau drone 'un pas en avant' -

La présidente du CICR, Mirjana Spoljaric Egger, a déclaré que la destruction du barrage était « symbolique de la nécessité de se conformer au droit international humanitaire.

"Les dégâts sont déjà énormes et je suis très préoccupée par les dégâts supplémentaires qui seront causés par cet incident", a-t-elle déclaré aux journalistes lors du dévoilement du drone de chasse aux mines.

Le nouveau drone peut couvrir en une journée la même surface qu'un chien de déminage en six mois, n'a jusqu'à présent été utilisé que pour des tests en Jordanie.

Le CICR, basé à Genève, espère l'utiliser pour la première fois cette année autour de la ville d'Alep, dans le nord-ouest de la Syrie.

Le drone, s'il est finalement utilisé en Ukraine, pourrait aider à retracer le grand nombre de mines qui y sont posées depuis l'invasion à grande échelle de la Russie en février de l'année dernière.

Il n'enlèvera pas lui-même les mines mais devrait accélérer leur détection grâce à ses caméras, son détecteur de chaleur et son logiciel d'intelligence artificielle, que le CICR entend partager.

"C'est un pas en avant car il couvre de vastes zones à une vitesse beaucoup plus élevée", a déclaré le spécialiste des armes du CICR, Martin Jebens.

Spoljaric Egger a ajouté : « Typiquement, dans les opérations de déminage, le chiffre moyen par jour et par démineur est de 50 mètres carrés.

"Grâce à cette nouvelle technologie mise au point par le CICR et ses partenaires, des estimations prudentes suggèrent que nous serons en mesure d'étudier et de traiter 100 000 mètres carrés par jour pour un déminage plus efficace."

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