House Dems réprimande le bras de campagne sur le programme primaire du GOP "très dangereux"

Oct 06, 2023

Élections

Le DCCC diffuse des publicités encourageant un républicain pro-Trump dans une primaire contre un titulaire qui a voté pour la destitution.

Alors que Meijer est l'un des rares législateurs du GOP à avoir voté pour tenir Trump responsable de ses propres fausses déclarations concernant la course de 2020, son siège à tendance bleue est également l'un des principaux districts cibles démocrates cet automne. | Anna Moneymaker/Getty Images

Par Sarah Ferris et Ally Mutnick

27/07/2022 04h30 HAE

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Un nombre croissant de démocrates de la Chambre bouillonnent contre leur propre bras de campagne pour s'être mêlé d'une primaire du GOP afin de promouvoir un théoricien du complot électoral pro-Trump – après des mois d'avertissement que ces candidats constituaient une menace pour la démocratie.

Dans des déclarations publiques, des discussions privées et des plaintes adressées directement au comité de campagne du Congrès démocrate, les membres démocrates sont consternés que le comité dépense près d'un demi-million de dollars pour diffuser des publicités stimulant John Gibbs, approuvé par Donald Trump, plutôt que le représentant Peter Meijer (R-Mich .), qui a voté pour destituer Trump l'année dernière.

Alors que Meijer est l'un des rares législateurs du GOP à avoir voté pour tenir Trump responsable de ses propres fausses déclarations concernant la course de 2020, son siège à inclinaison bleue est également l'un des principaux districts cibles démocrates cet automne – et Gibbs est considéré comme un adversaire plus facile à battre en novembre. La primaire de mardi prochain donnera le coup d'envoi d'un sprint de trois mois aux élections générales.

"Aucune course ne vaut la peine de compromettre vos valeurs de cette manière", a déclaré la représentante Stephanie Murphy (D-Fla.), Qui siège au comité chargé d'enquêter sur l'attaque du 6 janvier contre le Capitole et les stratagèmes de subversion électorale de Trump qui l'ont précédé.

Les démocrates, comme Murphy, craignent que la stratégie ne se retourne facilement contre lui si un candidat comme Gibbs remportait les élections générales au milieu d'une vague du GOP – et le parti risque également de saper son propre message principal sur les dangers de la prise de pouvoir des républicains MAGA. Il pourrait être plus difficile pour les démocrates de prétendre que certains candidats du GOP sont une menace existentielle pour le pays s'ils utilisent également l'argent du parti pour les rapprocher de la victoire.

Les frustrations de certains membres sont particulièrement aiguës maintenant, après des mois de tensions latentes avec le représentant Sean Patrick Maloney (DN.Y.) sur d'autres problèmes pendant son mandat de président du DCCC.

La représentante Stephanie Murphy, D-Fla., Prend la parole alors que le comité restreint de la Chambre chargé d'enquêter sur l'attaque du 6 janvier contre le Capitole américain tient une audience au Capitole à Washington, le mardi 12 juillet 2022. | J. Scott Applewhite/AP Photo

"Beaucoup d'entre nous font face à des menaces de mort à cause de nos efforts pour dire la vérité sur le 6 janvier. Que des gens encouragent des candidats à raconter les types de mensonges qui ont causé le 6 janvier et continuent de mettre notre démocratie en danger, c'est tout simplement époustouflant. ", a déclaré Murphy, qui ne cherche pas à être réélu cet automne.

Pour certains, la meilleure chance de renverser un siège ne vaut pas le risque que Gibbs erre dans les couloirs du Congrès. L'annonce du DCCC qualifie Gibbs de "trop ​​​​conservateur pour l'ouest du Michigan", le relie à plusieurs reprises à Trump et claironne sa "ligne dure envers les immigrants à la frontière".

"Je veux gagner ces courses, mais cela m'inquiète", a déclaré la représentante Pramila Jayapal (D-Wash.), Qui a rappelé que d'autres membres de son parti pensaient que Trump serait le candidat le plus facile à vaincre pour les démocrates en 2016. " Je m'inquiète vraiment de la promotion des négationnistes électoraux et de cette idée que nous allons pouvoir contrôler ce que veulent les électeurs en fin de compte."

Et tandis que les hauts démocrates étaient prêts à parier que leur candidat remporterait les élections générales contre Gibbs, certains législateurs craignaient que ce soit un mauvais pari pour un parti qui est déjà largement considéré comme l'opprimé à mi-mandat.

"C'est très dangereux, je pense, dans cet environnement de soutenir des candidats comme ça", a déclaré le représentant Jason Crow (D-Colo.), Qui l'a qualifiée de "terrible idée" et a déclaré qu'il avait fait part de ses inquiétudes au DCCC. .

"Bien sûr, cela pourrait se retourner contre nous. Et c'est en partie la raison pour laquelle je ne pense pas que ce soit une bonne idée", a-t-il déclaré. "Non seulement je pense que cela envoie le mauvais message, mais c'est fondamentalement risqué."

La stratégie plus large elle-même n'est pas nouvelle : les groupes alignés sur les démocrates ont dépensé des dizaines de millions de dollars cette année pour se mêler des primaires du GOP pour promouvoir des candidats plus extrêmes et améliorer leurs propres chances d'élections générales. L'exemple le plus notable est venu en Pennsylvanie, où les démocrates ont donné un coup de pouce à Doug Mastriano – un partisan de la ligne dure du GOP et un négationniste convaincu des élections – avant qu'il ne décroche la nomination républicaine au poste de gouverneur. La semaine dernière, la Democratic Governors Association a aidé Dan Cox, approuvé par Trump, à remporter une primaire du GOP dans le Maryland.

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House Majority PAC, un super PAC démocrate étroitement aligné sur la présidente Nancy Pelosi, a diffusé au printemps des publicités destinées à stimuler un challenger d'extrême droite du représentant David Valadao (R-Calif.), un autre républicain favorable à la destitution. Certains membres démocrates étaient également mal à l'aise avec cette décision.

Mais la décision du DCCC de dépenser 425 000 $ pour diffuser la publicité augmente considérablement l'implication du parti, car elle a été financée, en partie, par les cotisations des membres des législateurs. Ces membres y voient une approbation claire de la tactique par leurs propres chefs de parti, même s'il n'est pas clair si cela fonctionnera dans les sièges tournants incontournables cet automne, ou si cela aidera simplement les républicains qui nient les élections à être élus au Congrès.

"C'est déshonorant, et c'est dangereux, et c'est tout simplement faux", a déclaré le représentant Dean Phillips (D-Minn.), Qui a déclaré que son parti risquait d'accélérer la perte des "républicains vraiment honorables et courageux" comme Meijer. , qui était l'un des 10 seuls membres de son parti à destituer Trump l'année dernière.

Plusieurs autres républicains qui ont résisté à Trump – comme le représentant Adam Kinzinger (R-Ill.), qui a également eu des mots durs pour les démocrates mardi, et les représentants Fred Upton (R-Mich) et John Katko (RN.Y.) – quittent déjà le Congrès. D'autres, comme la représentante Liz Cheney (R-Wyo.), Qui affrontera les électeurs primaires le 16 août, seront probablement les prochaines.

Phillips a déclaré qu'il était particulièrement frustré que la branche de campagne des démocrates ait acheté l'annonce au milieu des efforts de longue haleine de leurs propres membres pour éduquer le public sur l'insurrection du Capitole et les dangers des mensonges électoraux : "Je pense que cela érode le terrain élevé que nous avions jalonné et revendiqué, par rapport à l'intégrité électorale.

Meijer fait déjà face à des vents contraires dans sa candidature à la réélection. Son siège dans l'ouest du Michigan est considéré comme l'une des meilleures opportunités de ramassage des démocrates dans le pays. Le redécoupage a rendu le territoire beaucoup plus favorable aux démocrates : le président Joe Biden l'aurait gagné de près de 9 points.

Les démocrates ont confiance en leur propre candidat : ​​Hillary Scholten, une ancienne avocate du ministère de la Justice qui a perdu contre Meijer à un chiffre il y a deux ans. Mais ils ont profondément critiqué l'effort pour lui donner un match plus favorable.

"Je pense juste que c'est une prise de décision étrange et je le leur ai fait savoir." La représentante Elissa Slotkin (D-Mich) a déclaré.

Le représentant Tom Malinowski (DN.J.) est allé plus loin : "C'est faux."

Armés de sondages qui montrent que le président plonge dans de nouveaux creux dans les districts du champ de bataille, les républicains prévoient de contester sérieusement les districts que Biden a remportés à deux chiffres. Et ils sont convaincus qu'ils peuvent conserver le siège de Meijer, même sans que le titulaire ne le défende.

Les démocrates qui soutiennent l'ingérence du DCCC soutiennent que c'est simplement l'une des nombreuses tactiques que le parti utilise pour protéger une marge très mince à la Chambre à mi-mandat qui semble désespérée pour leur parti.

"Le DCCC est concentré au laser sur la détention de la majorité à la Chambre, ce que nous accomplirons en nous battant pour chaque siège compétitif", a déclaré la porte-parole du DCCC, Helen Kalla, dans un communiqué. "Kevin McCarthy est un insurgé anti-choix et un facilitateur de complot, et nous ferons ce qu'il faut pour garder le marteau de l'orateur hors de ses mains."

Mais en privé, plusieurs démocrates ont déclaré que cette décision était particulièrement frustrante compte tenu des cas précédents où ils avaient l'impression que le bras de campagne et son chef ne consultaient pas leurs membres. L'effusion de critiques survient après des mois de tension entre le DCCC et les critiques démocrates sur d'autres questions.

Plus récemment, des législateurs de base ont critiqué Maloney pour avoir pris une décision de réélection controversée sans consulter la délégation de son État, choisissant un district redessiné pour se présenter en lui-même, ce qui a forcé un collègue plus jeune loin de chez lui.

Avant cela, Maloney avait attiré les critiques de certains démocrates du Texas pour ne pas avoir suffisamment investi dans les électeurs latinos et des démocrates de New York pour ce qu'ils considéraient comme une stratégie de redécoupage trop zélée. Les démocrates de Pennsylvanie ont soulevé des reproches similaires.

De nombreux démocrates en danger du parti refusent de parler publiquement de la stratégie de leur bras de campagne, en particulier alors qu'ils luttent contre les réélections les plus difficiles de leur carrière. Ce n'est pas le cas des démocrates à la retraite, dont certains ont pris la parole au nom de leurs collègues, ainsi qu'eux-mêmes.

"Des jeux sales comme celui-ci font partie intégrante des campagnes politiques. Mais quand vous parlez de mettre de l'argent derrière des candidats qui veulent venir à Washington et détruire notre démocratie... ce n'est plus un sale coup politique", a déclaré la représentante Kathleen Rice ( DN.Y.) a dit. "C'est inadmissible."

Certaines des critiques les plus acerbes, sans surprise, sont venues de Meijer lui-même.

"J'en ai marre d'entendre des conneries moralisatrices sur le fait que les démocrates sont le parti pro-démocratie", a déclaré le républicain sortant.

Olivia Beavers a contribué à cet article.

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