Les 10 sièges du Sénat les plus susceptibles de basculer en 2024

Oct 05, 2023

L'occasion est mûre pour les républicains de reconquérir le Sénat l'année prochaine – s'ils peuvent décrocher les candidats pour y parvenir.

Le GOP a besoin d'un gain net d'un ou deux sièges pour renverser la chambre, selon le parti qui remportera la Maison Blanche en 2024, et ce sont les démocrates qui défendent les sièges les plus difficiles. Les démocrates détiennent sept des 10 sièges que CNN classe comme les plus susceptibles de renverser le contrôle du parti l'année prochaine – et les trois premiers se trouvent tous dans des États que l'ancien président Donald Trump a remportés deux fois.

Mais la saison de recrutement de ce printemps, qui fait suite à un cycle de mi-mandat marqué par des candidats problématiques du GOP, contribuera probablement grandement à déterminer la compétitivité de la carte du Sénat l'année prochaine.

Le projet d'autopsie du GOP des mi-mandats de 2022 exhorte les candidats à cesser de "ressasser les vieux griefs"

Les républicains nationaux ont obtenu un premier choix fin avril, avec le gouverneur Jim Justice annonçant sa candidature au Sénat en Virginie-Occidentale – le siège le plus susceptible de renverser le contrôle du parti en 2024. (Les classements sont basés sur les rapports de CNN, les chiffres de la collecte de fonds et les données historiques sur la performance des États et des candidats.) Mais la justice semble dirigée pour une primaire controversée et coûteuse. Et dans de nombreuses autres courses de haut niveau, le GOP n'a pas encore décroché de candidats majeurs.

Les démocrates, quant à eux, sont reconnaissants que la plupart de leurs titulaires vulnérables se présentent à la réélection, tandis qu'un membre de haut niveau de la Chambre a largement dégagé le terrain pour l'un de leurs sièges ouverts au Sénat.

L'inconnu reste le sénateur de Virginie-Occidentale Joe Manchin. Répondant à la candidature de Justice, Manchin – qui a déclaré qu'il déciderait de se présenter d'ici la fin de l'année – avait ceci à dire à CNN à propos d'une primaire GOP potentiellement désordonnée : "Que les jeux commencent."

La branche politique du Club anti-taxe pour la croissance s'est déjà engagée à dépenser 10 millions de dollars pour soutenir le représentant de Virginie-Occidentale Alex Mooney dans la primaire du GOP. Et les tensions entre le club, qui s'est retourné contre Trump, et davantage de républicains de l'establishment pourraient devenir une caractéristique de plusieurs grandes courses au Sénat ce cycle, en particulier avec le Comité sénatorial national républicain pesant une implication plus agressive dans les primaires pour éliminer les candidats qu'il ne pense pas peut gagner les élections générales.

Au cours du cycle de 2022, la plupart des candidats triés sur le volet par Trump dans les États swing ont trébuché lors des élections générales. Mais l'ancien président a reçu cette semaine une approbation clé du président du NRSC, Steve Daines. Le républicain du Montana est resté proche de Trump, a précédemment rapporté CNN, dans le but de s'assurer qu'il est aligné sur le leadership.

Les démocrates défendant des sièges difficiles ont déjà utilisé les primaires du GOP à leur avantage. Manchin a survécu en 2018 en partie parce que son adversaire était le procureur général de l'État, Patrick Morrisey. Ce n'était pas un accident. Les démocrates avaient dépensé beaucoup d'argent pour attaquer l'un de ses principaux adversaires pour le tenir à l'écart des élections générales.

Les républicains du Sénat affrontent les principaux défis de 2024 et l'influence de Trump

Les examens de mi-mandat de l'année dernière ont souligné que les candidats comptent vraiment après que les républicains n'aient pas réussi à exploiter les vents nationaux favorables dans certaines courses clés. Au cours d'une année présidentielle, l'environnement national est susceptible de prendre de l'ampleur, en particulier avec les États du champ de bataille qui accueillent les principales courses au Sénat. Il testera également si certains des derniers sénateurs restants qui représentent les États qui soutiennent les candidats présidentiels des partis opposés peuvent tenir le coup.

Le président Joe Biden, qui a porté la moitié des États sur cette liste en 2020, a officialisé la semaine dernière qu'il se présente à la réélection. Le champ présidentiel du GOP se développe lentement, Trump dominant toujours la plupart des sondages primaires. Il est cependant trop tôt pour savoir à quoi ressemblera la course à la Maison Blanche de l'année prochaine ou quels problèmes, qu'il s'agisse de l'avortement, de la criminalité ou de l'économie, résonneront.

Donc pour l'instant, les partis se concentrent sur ce qu'ils peuvent contrôler : les candidats. Même si la carte de 2024 est empilée en leur faveur, les républicains ne peuvent gagner avec personne. Mais il y a beaucoup de temps pour que les sénateurs potentiels se lancent dans ces courses. Certains délais de dépôt – en Arizona, par exemple – ne sont pas avant près d'un an. Et il y a un argument à faire valoir que les noms bien financés ou de grande envergure n'ont aucune raison d'entrer tôt.

Voici où en est la carte du Sénat à 18 mois du jour du scrutin.

Titulaire : Démocrate Joe Manchin

Le sénateur Joe Manchin n'est pas du genre à se détourner de l'attention – et il en reçoit beaucoup en laissant tout le monde deviner ses projets de réélection. En supposant qu'il se présente, les démocrates auront une chance de défendre ce siège dans un État que Trump a porté par 39 points en 2020. Le sénateur a rompu à plusieurs reprises avec la Maison Blanche – sur le premier veto de Biden et la position du plafond de la dette de la Maison Blanche, par exemple.

Sans Manchin, les démocrates savent que la Virginie-Occidentale est pratiquement perdue. Manchin n'a levé que 371 000 $ au cours du premier trimestre de collecte de fonds de cette année, qui s'est terminé le 31 mars, et les républicains l'attaquent déjà, avec One Nation – le groupe de défense des problèmes aligné avec le chef du GOP au Sénat, Mitch McConnell – lançant une campagne publicitaire le liant à la loi sur la réduction de l'inflation . (Le sénateur est allé sur Fox News la semaine dernière et a menacé de soutenir l'abrogation de son propre projet de loi.) Pourtant, Manchin a près de 10 millions de dollars en banque, ainsi qu'une couverture extérieure de groupes alliés aux démocrates.

Les républicains passeront probablement beaucoup de temps et d'argent à s'attaquer lors de la primaire. La branche politique du Club for Growth soutient Alex Mooney, membre du House Freedom Caucus, tandis que le gouverneur Jim Justice sera probablement soutenu par les chefs du parti GOP. Le riche gouverneur, qui a été élu pour la première fois en tant que démocrate avant de changer de parti en 2017, a une grande identité et est proche de Trump. Mooney a également des références trumpiennes, ayant remporté une primaire de la Chambre des membres l'année dernière avec l'approbation de l'ancien président. Le membre du Congrès attaque déjà le gouverneur dans une publicité sous le nom de "Liberal Jim Justice", en utilisant des images de son adversaire dans un masque facial.

Titulaire : le démocrate Jon Tester

Les démocrates ont reçu une bonne nouvelle avec l'annonce du sénateur Jon Tester qu'il se présente pour un quatrième mandat – et qu'il a levé 5 millions de dollars au premier trimestre (dont plus d'un million provenaient de petits donateurs). Le testeur court dans le pays de Trump – le Montana a soutenu l'ancien président de 16 points en 2020 – mais comme Manchin, il a une marque bien établie sur laquelle s'appuyer, ce qui inclut de rompre avec Biden quand il en a besoin. (Le testeur a également voté pour une résolution du GOP visant à annuler une règle d'investissement ESG de l'administration Biden, ce qui a provoqué le premier veto du président.) Le domaine du GOP continue de prendre forme. Les républicains sont intéressés par le Navy SEAL à la retraite Tim Sheehy, un homme d'affaires ayant le potentiel de s'autofinancer, et le procureur général de l'État, Austin Knudsen.

Un autre candidat potentiel est le représentant Matt Rosendale, qui a perdu contre Tester en 2018 après avoir remporté la nomination au GOP avec l'aide du Club for Growth, qui a récemment été en désaccord avec Trump. Rosendale a fait une apparition révélatrice à Mar-a-Lago en avril pour le discours post-inculpation de Trump après avoir snobé le choix de l'ancien président pour le président de la Chambre en janvier alors qu'il n'a pas soutenu Kevin McCarthy. Le membre du Congrès n'a pas encore dit s'il se présente, mais il n'a levé qu'environ 127 000 $ au premier trimestre de l'année – bien en deçà de ce dont il aurait besoin pour une candidature compétitive au Sénat.

Titulaire : Démocrate Sherrod Brown

Le sénateur Sherrod Brown est le seul démocrate à avoir remporté une course non judiciaire dans tout l'État de l'Ohio au cours de la dernière décennie, donc la grande question pour 2024 est de savoir s'il peut à nouveau défier les attentes dans son état à tendance rouge. Trump a remporté deux fois l'État de Buckeye de 8 points, et son candidat trié sur le volet, JD Vance, a battu le démocrate Tim Ryan d'environ 6 points lors de la course au Sénat de l'année dernière malgré les difficultés de la campagne républicaine.

Brown est beaucoup plus une institution dans l'Ohio que Ryan, et il a noué des relations non seulement entre les communautés ouvrières blanches, mais aussi avec les centres urbains. Il a levé 3,6 millions de dollars au premier trimestre de l'année. Deux riches républicains sont en course pour tenter de l'affronter – l'homme d'affaires Bernie Moreno, que Trump a félicité, et le sénateur d'État Matt Dolan, dont la famille possède l'équipe de baseball des Cleveland Guardians. Les deux hommes se sont présentés au Sénat en 2022, mais Moreno a abandonné avant la primaire. Dolan, qui s'est présenté comme un conservateur modéré moins que captivé par Trump et ses mensonges électoraux, a terminé troisième dans un peloton bondé. Le représentant Warren Davidson et le secrétaire d'État de l'Ohio, Frank LaRose, pourraient également participer à la course GOP de cette année.

Penchez-vous : cinéma indépendant Kyrsten

L'Arizona a le potentiel d'être l'une des courses les plus intéressantes de ce cycle, mais beaucoup dépend de la question de savoir si la sénatrice démocrate devenue indépendante Kyrsten Sinema se présente à la réélection. Le représentant démocrate Ruben Gallego, qui court à sa gauche, a devancé le titulaire de 3,8 millions de dollars à 2,1 millions de dollars au premier trimestre. Sinema dispose d'un net avantage en termes de liquidités - près de 10 millions de dollars contre 2,7 millions de dollars pour Gallego.

En avril, Le shérif du comté de Pinal, Mark Lamb, est devenu le premier grand républicain à entrer dans la course, se penchant sur un message des forces de l'ordre. Mais la date limite de dépôt n'est qu'en avril prochain, il reste donc encore beaucoup de temps pour que d'autres interviennent. Certains républicains s'inquiètent de l'entrée potentielle de Kari Lake, la candidate perdante au poste de gouverneur de l'année dernière, qui maintient toujours qu'elle a gagné. Elle serait probablement populaire auprès de la base dans un État qui est devenu un foyer de négationnisme électoral, mais sa candidature pourrait poser un risque sérieux pour le parti lors d'élections générales. Le NRSC l'a récemment poussée à s'éloigner des théories du complot électoral, a rapporté CNN.

L'ancien candidat au poste de procureur général Abe Hamadeh et Karrin Taylor Robson, qui ont perdu la primaire du gouverneur l'année dernière face à Lake, ont également rencontré des responsables du NRSC, a rapporté CNN. Également dans le mélange pourrait être l'homme d'affaires républicain Jim Lamon, qui a perdu le signe du parti pour l'autre siège du Sénat de l'État l'année dernière. Les républicains aimeraient voir Sinema se présenter car elle et Gallego diviseraient probablement le vote à gauche. Mais ils ont du pain sur la planche pour décrocher un candidat qui peut faire appel à la base du GOP sans s'aliéner l'électorat général dans un État qui a soutenu de justesse Biden en 2020.

Titulaire : démocrate Jacky Rosen

La sénatrice démocrate Jacky Rosen est, comme prévu, candidate à la réélection, vantant ses racines dans la classe moyenne et ses victoires législatives bipartites dans une vidéo d'annonce en avril. "Le Nevada est toujours un champ de bataille", dit le sénateur – un rappel que les démocrates ne veulent pas tenir cet État pour acquis. Rosen a été élu pour la première fois en 2018 – une année de mi-mandat – par 5 points. L'automne dernier, sa collègue démocrate, la sénatrice Catherine Cortez Masto, a battu l'ancien procureur général de l'État Adam Laxalt par moins d'un point.

L'État a tendance à devenir plus bleu pendant les années présidentielles, mais Biden et Hillary Clinton ne l'ont emporté que d'environ 2 points. Les républicains regardent deux candidats vaincus de l'année dernière – le vétéran de l'armée Sam Brown, qui a perdu le signe de tête du GOP au Sénat, et l'avocate April Becker, qui a perdu une offre pour un siège à la Chambre redessiné. Un autre candidat battu, Jim Marchant, est entré dans la course début mai. Mais en tant qu'allié de Trump qui a promu de fausses théories du complot sur les élections de 2020 et a contesté sa propre défaite au Congrès cette année-là, il n'est peut-être pas le républicain avec le plus large appel pour des élections générales. Il a perdu sa candidature au poste de secrétaire d'État d'environ 2 points l'an dernier.

Titulaire : la démocrate Tammy Baldwin

La sénatrice Tammy Baldwin a annoncé en avril qu'elle se présentait pour un troisième mandat, donnant aux démocrates un avantage automatique pour l'instant sur les républicains, qui n'ont pas de candidats déclarés dans cet état de champ de bataille éternel. Baldwin a levé 2,1 millions de dollars au premier trimestre, se terminant avec près de 4 millions de dollars en banque.

Les républicains de l'establishment ont exprimé un vif intérêt pour le représentant Mike Gallagher. Même le représentant Tom Tiffany, qui a récemment acheté des noms de domaine Web pour le Sénat, a déclaré au Milwaukee Journal Sentinel qu'il pensait que son collègue membre du Congrès devrait se présenter. Mais rien n'indique que Gallagher, le président du nouveau comité restreint de la Chambre sur le Parti communiste chinois, soit intéressé. Deux hommes d'affaires capables d'exploiter ou de lever des ressources importantes pourraient faire partie du mélange – Eric Hovde, qui a perdu la nomination au Sénat du GOP en 2012, et Scott Mayer. Et puis il y a l'ancien shérif controversé du comté de Milwaukee, David Clarke, qui pourrait attirer un soutien dans une primaire du GOP mais compliquer sérieusement une élection générale pour les républicains.

Les démocrates se sentent bien à propos de la récente élection de la Cour suprême de l'État, que le candidat soutenu par les démocrates a remportée par 10 points, renversant le contrôle du banc aux libéraux. Pourtant, la compétitivité de cet État – que Biden a porté d'environ un demi-point après que Trump l'ait remporté avec une marge similaire quatre ans plus tôt – ne doit pas être sous-estimée.

Titulaire : Démocrate Debbie Stabenow (retraite)

La représentante Elissa Slotkin a pour la plupart débarrassé le champ démocrate des principaux rivaux dans la course pour succéder à la démocrate à la retraite Debbie Stabenow dans un autre État du champ de bataille du Midwest. Quelques noms moins connus sont présents, et l'acteur Hill Harper – de "The Good Doctor" et "CSI: NY" – pourrait jeter son chapeau sur le ring démocrate, mais il sera difficile de rivaliser avec la collecte de fonds de Slotkin. Elle a rapporté environ 3 millions de dollars au premier trimestre.

Du côté du GOP, Nikki Snyder, membre du State Board of Education, a annoncé sa campagne à la mi-février, mais elle n'avait pas levé beaucoup d'argent à la fin du premier trimestre. L'ancien représentant Peter Meijer pourrait se présenter, mais son vote pour destituer Trump tuerait probablement ses chances de remporter l'investiture – à moins qu'il ne s'agisse d'un champ primaire fortement éclaté. Parmi les autres noms possibles du GOP, citons l'homme d'affaires Kevin Rinke et l'ancien chef de la police de Detroit James Craig, qui ont terminé respectivement deuxième et sixième lors de la primaire du gouverneur de l'année dernière. (Craig était un candidat écrit après avoir échoué à voter en raison de signatures invalides.)

Les démocrates du Michigan ont bien fait l'année dernière – en conservant les trois principaux bureaux exécutifs et en renversant la législature de l'État – et ils sont optimistes quant à leurs chances dans l'État au cours d'une année présidentielle. Pourtant, Biden n'a remporté l'État que par moins de 3 points. Et tandis que Slotkin a l'expérience de gagner des courses difficiles, beaucoup peut dépendre de la nomination du GOP et de la direction dans laquelle les vents nationaux souffleront l'année prochaine.

Titulaire : Démocrate Bob Casey

Les démocrates ont poussé un autre soupir de soulagement lorsque le sénateur Bob Casey, qui a révélé un diagnostic de cancer de la prostate plus tôt cette année, a annoncé qu'il se présentait pour un quatrième mandat. Ancien vérificateur général et trésorier de l'État et fils d'un gouverneur à deux mandats, Casey est bien connu dans l'État Keystone. Il a récemment été réélu par 13 points contre un membre du Congrès pur et dur qui s'était étroitement lié à Trump.

Cette année, les républicains nationaux lorgnent l'ancien dirigeant de fonds spéculatifs Dave McCormick, qui a perdu la nomination du GOP au Sénat l'année dernière, en tant que recrue de premier plan. Lors de l'annonce de la réélection de Casey, McCormick l'a immédiatement attaqué, affirmant dans un communiqué qu'un vote pour Casey était "un vote pour Biden et [le chef de la majorité au Sénat Chuck] Schumer". Le riche républicain est en tournée pour promouvoir son nouveau livre, "Superpower in Peril: A Battle Plan to Renew America", et a embauché du personnel mais n'a pas encore lancé de campagne.

Et la consternation demeure parmi les républicains nationaux que la perte du candidat au poste de gouverneur de 2022, Doug Mastriano, pourrait se lancer dans la course. Négationniste qui a perdu 15 points l'automne dernier, Mastriano pourrait mettre en péril la course aux républicains. Sa candidature inspirerait probablement un effort concerté des républicains nationaux pour le vaincre à la primaire.

Titulaire : Républicain Ted Cruz

Le Texas et la Floride – tous deux dans une catégorie de compétitivité bien différente par rapport au reste des États de cette liste – sont des lieux d'échange. GOP Sen. Ted Cruz est candidat à la réélection après avoir transmis une autre candidature présidentielle. Il a levé 1,3 million de dollars au premier trimestre – relativement peu pour un État massif et coûteux – et a terminé le mois de mars avec 3,3 millions de dollars en banque. Il s'est avéré être un boogeyman convaincant pour la gauche, le démocrate Beto O'Rourke levant des millions pour tenter de le renverser en 2018, manquant finalement de moins de 3 points.

Après une défaite au poste de gouverneur l'an dernier, O'Rourke n'a pas fait de bruit sur cette course. Mais le représentant démocrate Colin Allred, qui a levé environ un demi-million de dollars au premier trimestre, a annoncé une offre début mai. L'ancien joueur de la NFL a de l'expérience sur un terrain compétitif et a terminé le premier trimestre avec plus de 2 millions de dollars. Le sénateur d'État Roland Gutierrez, qui représente Uvalde, évalue également une offre, a rapporté le San Antonio Express-News. Pourtant, renverser Cruz dans un État que Trump a remporté de près de 6 points en 2020 sera un défi de taille.

Titulaire : le républicain Rick Scott

Le sénateur Rick Scott a une histoire d'élections serrées - il a été élu pour la première fois en 2018 par une fraction de point après deux victoires serrées au poste de gouverneur. Mais le sénateur du GOP Marco Rubio et le gouverneur Ron DeSantis ont remporté des victoires décisives l'automne dernier, suggérant que l'État devient de plus en plus rouge.

Les démocrates ne semblent pas encore avoir de candidat majeur, mais quiconque s'oppose à Scott est susceptible d'utiliser sa proposition politique controversée – publiée l'année dernière pendant sa présidence du NRSC – contre lui. Le plan de Scott avait initialement proposé de mettre fin à tous les programmes fédéraux tous les cinq ans, mais le sénateur a ensuite ajouté une exclusion pour Medicare et la sécurité sociale au milieu des réactions négatives de son propre parti. Son mal de tête le plus immédiat pourrait prendre la forme d'attaques intrapartis dans ce sens – et d'autres.

L'avocat Keith Gross a lancé un défi principal, faisant allusion dans sa vidéo d'annonce au mandat de Scott à la tête d'une chaîne d'hôpitaux sur laquelle le ministère de la Justice a enquêté pour fraude dans le domaine des soins de santé. Alors que la société a plaidé coupable à une facturation frauduleuse de Medicare, entre autres, et a payé 1,7 milliard de dollars d'amendes, Scott n'a pas été accusé d'un crime. On ne sait pas quelle part de son propre argent Gross, qui s'était précédemment présenté aux élections en Géorgie en tant que démocrate, consacrerait à une campagne.

Cette histoire a été mise à jour mercredi avec des développements supplémentaires.