Les volcans soufflent des ronds de fumée. Maintenant, nous savons comment ils le font.

Dec 30, 2023

Un anneau de fumée s'élève au-dessus de l'embouchure du volcan Yasur au Vanuatu, vu par une caméra infrarouge placée au sommet par des chercheurs de l'Université d'Auckland, en Nouvelle-Zélande. Des anneaux de fumée similaires ont été observés à la dérive depuis des sommets du monde entier, mais la façon dont ils se forment reste un mystère.

Ces cerceaux fantomatiques ont été repérés au-dessus d'événements volcaniques à travers le monde. Mais comment ils se forment a longtemps été un mystère.

Des coulées pyroclastiques tonitruantes aux rivières de lave brûlantes, les volcans sont célèbres pour leurs feux d'artifice furieux. Ils peuvent cependant être tout aussi impressionnants pendant leurs moments les plus calmes, comme lorsqu'un pic frémissant souffle un anneau de fumée paresseux dans le ciel.

De telles apparitions éphémères ont été repérées au-dessus de plusieurs volcans à travers le monde, mais on ne sait pas comment elles sont faites. Bien qu'ils puissent mesurer des centaines de pieds de diamètre, les anneaux sont de courte durée et imprévisibles, ce qui les rend difficiles à étudier. C'est pourquoi les scientifiques dirigés par Fabio Pulvirenti, chercheur principal au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, ont décidé de faire la meilleure chose suivante et de les simuler sur un ordinateur.

Le volcan virtuel de l'équipe, présenté lors d'un rassemblement de l'Asie Océanie