La lenteur des livraisons d'armes à Taïwan imputée aux goulots d'étranglement de la production américaine

May 18, 2023

WASHINGTON - La capacité de production limitée de l'industrie de la défense américaine est responsable des retards dans les ventes d'armes américaines à Taïwan, qui s'élèvent actuellement à près de 19 milliards de dollars, a déclaré un haut responsable du département d'État américain.

"Je dirais que nous avons fourni des ventes militaires étrangères très importantes à Taïwan et qu'il y a des défis du côté de la production", a déclaré vendredi à la presse la secrétaire d'État adjointe aux Affaires politico-militaires, Jessica Lewis.

Les commentaires sont intervenus alors que les législateurs américains des deux parties revenant d'une visite à Taïwan font pression sur l'administration Biden au sujet du retard dans les livraisons d'armes américaines à Taïwan, dans le but d'aider à dissuader la Chine d'envahir. Pékin considère Taïwan comme un territoire chinois qui doit être placé sous son contrôle, par la force si nécessaire.

La base industrielle de la défense est confrontée à des défis "généraux" qui ne sont pas spécifiques à Taïwan, a déclaré Lewis. Les contraintes de la chaîne d'approvisionnement et des travailleurs à la suite de la pandémie de COVID entravent la capacité de l'industrie à répondre à la demande accrue d'armes alors que les pays s'arment à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

"Notre base industrielle de défense est actuellement très concentrée - et nous les encourageons à se concentrer - sur la façon de produire davantage d'armes clés qui sont nécessaires dans tous ces endroits du monde, pour nous assurer que nous pouvons obtenir pour exemple, Taïwan ― mais pas seulement Taïwan, les pays du flanc oriental ― ce dont ils ont besoin à temps », a-t-elle déclaré.

Le ministère de la Défense dispose des autorités juridiques compétentes et la sous-secrétaire à la Défense, Kathleen Hicks, dirige les efforts pour résoudre le problème, selon Lewis.

Le représentant Mike Gallagher, président du nouveau comité spécial de la Chambre sur la Chine, a déclaré dans un communiqué après sa récente visite de quatre jours à Taiwan que "nous devrions remuer ciel et terre pour éliminer l'arriéré de près de 19 milliards de dollars d'articles de ventes militaires à l'étranger qui ont été approuvé mais non livré à Taïwan."

L'arriéré de livraisons des ventes militaires américaines à Taïwan comprend les missiles anti-navires Harpoon de Boeing et les avions de combat F-16 de Lockheed et les systèmes de fusée d'artillerie à haute mobilité, ainsi que des capacités asymétriques telles que les missiles Javelin de Lockheed et Stinger de Raytheon.

Gallagher, R-Wis., A déclaré au New York Times que l'achat par Taïwan de missiles Harpoon, qui seraient essentiels pour que la nation insulaire puisse repousser une invasion amphibie, est derrière l'Arabie saoudite dans la file d'attente de livraison, mais devrait être prioritaire.

La consommation par l'Ukraine de matériel fourni par les États-Unis dépasse la capacité des entreprises de défense américaines à le reconstituer rapidement, ce qui est considéré comme un signe négatif alors que les États-Unis cherchent à dissuader la Chine. Un rapport du Center for Strategic and International Studies le mois dernier a révélé que la base industrielle de défense américaine n'était pas préparée à une bataille théorique avec la Chine au sujet de Taiwan.

Le président et chef de la direction de l'Aerospace Industries Association, Eric Fanning, a déclaré lors d'une récente audience du Congrès sur la santé de la base industrielle de la défense que l'hésitation de la demande entrave les efforts visant à stocker des munitions ou à augmenter la production. "Pour avoir cette capacité à augmenter, il faut un engagement [de financement gouvernemental] cohérent et à long terme", a déclaré Fanning.

Joe Gould était le journaliste principal du Pentagone pour Defence News, couvrant l'intersection de la politique de sécurité nationale, de la politique et de l'industrie de la défense. Il avait auparavant été reporter au Congrès.