La Russie nous a envoyé

Nov 28, 2023

La Russie a capturé certaines des armes et équipements fournis par les États-Unis et l'OTAN laissés sur le champ de bataille en Ukraine et les a envoyés en Iran, où les États-Unis pensent que Téhéran tentera de désosser les systèmes, ont déclaré à CNN quatre sources proches du dossier.

Au cours de l'année dernière, les États-Unis, l'OTAN et d'autres responsables occidentaux ont vu plusieurs cas où les forces russes ont saisi de plus petits équipements d'armes à l'épaule, notamment des systèmes antichars Javelin et antiaériens Stinger que les forces ukrainiennes ont parfois été forcées de laisser derrière elles. le champ de bataille, ont déclaré les sources à CNN.

Dans bon nombre de ces cas, la Russie a ensuite transporté l'équipement en Iran pour le démanteler et l'analyser, probablement afin que l'armée iranienne puisse tenter de fabriquer sa propre version des armes, ont indiqué des sources. La Russie estime que continuer à fournir à l'Iran des armes occidentales capturées incitera Téhéran à maintenir son soutien à la guerre russe en Ukraine, ont indiqué les sources.

Les responsables américains ne pensent pas que le problème soit généralisé ou systématique, et l'armée ukrainienne a pris l'habitude depuis le début de la guerre de signaler au Pentagone toute perte d'équipement fourni par les États-Unis aux forces russes, ont déclaré des responsables. Pourtant, les responsables américains reconnaissent que le problème est difficile à suivre.

Il n'est pas clair si l'Iran a réussi à inverser l'ingénierie des armes américaines prises en Ukraine, mais Téhéran s'est avéré très habile à développer des systèmes d'armes basés sur des équipements américains saisis dans le passé.

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Une arme clé dans l'inventaire de l'Iran, le missile guidé antichar Toophan, a été rétro-conçue à partir du missile américain BGM-71 TOW dans les années 1970. Les Iraniens ont également intercepté un drone de fabrication américaine en 2011, un Lockheed Martin RQ-170 "Sentinel", et l'ont rétro-conçu pour créer un nouveau drone qui a traversé l'espace aérien israélien en 2018 avant d'être abattu.

"L'Iran a démontré sa capacité à désosser les armes américaines dans le passé", a déclaré Jonathan Lord, chercheur principal et directeur du programme de sécurité au Moyen-Orient au Center for a New American Security. "Ils ont rétro-conçu le missile guidé antichar TOW, créant une réplique presque parfaite qu'ils ont appelée le Toophan, et l'ont depuis propagé aux Houthis et au Hezbollah. L'Iran pourrait faire de même avec un Stinger, qui pourrait menacer à la fois les civils et les l'aviation militaire dans toute la région. Un Javelin rétro-conçu pourrait être utilisé par le Hamas ou le Hezbollah pour menacer un char Merkava israélien. Entre les mains des mandataires de l'Iran, ces armes constituent une menace réelle pour les forces militaires conventionnelles d'Israël.

La coordination est un autre exemple du partenariat de défense croissant de Moscou avec Téhéran, qui s'est intensifié au cours de l'année dernière alors que la Russie a de plus en plus désespérément besoin d'un soutien militaire extérieur pour sa guerre contre l'Ukraine. Le partenariat déstabilise non seulement davantage l'Ukraine, mais il pourrait également menacer les voisins de l'Iran au Moyen-Orient, a déclaré le mois dernier le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby.

CNN a contacté l'ambassade de Russie à Washington. Après la publication de ce rapport, un porte-parole de la mission iranienne auprès des Nations Unies a déclaré : « L'Iran est fermement neutre dans la guerre contre l'Ukraine, mais il y a une tendance dans certains médias à mettre l'Iran d'un côté ».

De hauts responsables militaires américains, dont le président des chefs d'état-major, le général Mark Milley, et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, étaient tous deux au Moyen-Orient ce mois-ci pour des discussions avec leurs homologues là-bas centrées sur les menaces posées par l'Iran, a déclaré le Pentagone.

"Au cours de l'année écoulée, la coopération militaire de la Russie avec l'Iran s'est approfondie. Et cela pose de sérieux défis pour cette région et pour la sécurité de vos citoyens", a déclaré Austin lors d'une conférence de presse aux côtés du ministre israélien de la Défense Yoav Gallant à Tel Aviv jeudi.

"L'Iran acquiert une expertise et une expérience importantes sur le champ de bataille en Ukraine qui finiront par être transférées à ses dangereux mandataires au Moyen-Orient", a déclaré Austin. "En échange du soutien iranien en Ukraine, la Russie a offert à l'Iran une coopération de défense sans précédent, notamment sur les missiles et la défense aérienne."

D'énormes pertes d'équipements imprévues et des sanctions occidentales sévères ont rendu difficile pour la Russie de continuer à produire les armes et les munitions dont elle a besoin pour maintenir son offensive en Ukraine. En conséquence, la Russie a demandé et reçu des centaines de drones de l'Iran, ainsi que des obus d'artillerie et de chars, que les forces russes ont utilisés avec un effet dévastateur contre les civils et les infrastructures ukrainiens.

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En échange, l'Iran a demandé des milliards de dollars d'équipements militaires à la Russie, selon la Maison Blanche, notamment des avions de combat, des systèmes radar et des hélicoptères.

À la fin de l'année dernière, le Pentagone a intensifié ses efforts pour suivre les armes américaines fournies à l'Ukraine, notamment par le biais d'inspections sur place menées par du personnel militaire américain stationné à l'ambassade américaine à Kiev.

Le sous-secrétaire à la Défense pour la politique, Colin Kahl, a déclaré aux législateurs plus tôt cette année que les États-Unis avaient vu des cas où les Russes capturaient certains systèmes fournis par les États-Unis sur le champ de bataille, mais pas en grand nombre.

"Ce que nous ne voyons pas, c'est la preuve d'un détournement important", a déclaré Kahl. "Notre évaluation est que si certains de ces systèmes ont été détournés, c'est par les Russes qui ont capturé des choses sur le champ de bataille, ce qui arrive toujours, mais qu'il n'y a aucune preuve que les Ukrainiens les détournent vers le marché noir."

Interrogé sur ce reportage, un responsable de la défense a renvoyé CNN aux commentaires de Kahl.

Le département d'État a également déclaré dans une fiche d'information d'octobre que "la capture d'armes ukrainiennes par les forces pro-russes, y compris du matériel donné, a été jusqu'à présent le principal vecteur de détournement et pourrait entraîner des transferts ultérieurs".

Le département a également spécifiquement cité les systèmes de défense aérienne portables – une catégorie qui comprend les Stingers – et les missiles antichars comme « des armes conventionnelles particulièrement sensibles et avancées » qui, si elles sont détournées, pourraient entraver la sécurité régionale.