La Pologne se réarme à grande vitesse — le Canada pourrait-il tirer une leçon de Varsovie?

Nov 18, 2023

Une jetée balayée par les vents dans un port naval de Gdynia, en Pologne, a été le théâtre en décembre dernier d'une démonstration extraordinaire — une démonstration que la communauté de la défense du Canada regarde aujourd'hui avec envie.

Deux douzaines d'obusiers automoteurs Thunder K9-A1 fabriqués en Corée du Sud étaient alignés de voie à voie sur la jetée ce jour-là, leurs canons surélevés. A proximité, 10 chars de combat principaux Black Panther K2 de 54 tonnes étaient stationnés.

Les véhicules blindés et les gros canons représentaient l'avant-garde d'un accord de défense à succès de 13 milliards de dollars américains entre Varsovie et Séoul.

Ce qui rendait la scène exceptionnelle, c'était le fait que le contrat entre les deux nations avait été signé à peine quatre mois avant que les gros chars et canons ne débarquent sur la jetée.

Dans le monde de l'approvisionnement de la défense, c'est la vitesse de la lumière. L'accord a été un sujet de conversation avant le salon professionnel annuel de l'Association canadienne de l'industrie de la défense et de la sécurité, qui commence mercredi à Ottawa.

La Corée du Sud prévoit de livrer à la Pologne 180 chars K2, 212 obusiers K9 et 288 K239 Chunmoo K-MLRS (Korean Multiple Launch Rocket System) similaires au système américain HIMARS, qui s'est avéré essentiel pour la défense de l'Ukraine dans sa guerre avec la Russie.

Et ce n'est que la pointe de l'iceberg. À terme, la Pologne a l'intention d'acheter jusqu'à 1 000 des chars sud-coréens, 688 des obusiers et 48 chasseurs à réaction FA-50, qui peuvent être utilisés comme entraîneurs et avions de combat légers.

Il s'agit d'un programme de réarmement massif, motivé en partie par le besoin de la Pologne de reconstituer les stocks d'équipements donnés à l'Ukraine et en partie par la crainte de ce qui pourrait arriver si la Russie réussissait à renverser le gouvernement de Kiev.

"Nous avons décidé de le faire le plus rapidement possible car nous sommes le pays de l'avant", a déclaré Tomasz Grodzki, président du Sénat polonais, dans une récente interview accordée à CBC News.

La rapidité du projet d'approvisionnement de la Pologne contraste fortement avec le rythme de l'approvisionnement militaire au Canada. Ottawa n'a toujours pas de calendrier précis pour un plan - annoncé en mars par la ministre de la Défense Anita Anand - visant à accélérer sur une "base opérationnelle urgente" l'achat de missiles antichars portables, de systèmes de contre-drones sans équipage et de défense aérienne au sol systèmes pour les troupes en Lettonie.

Lorsqu'elle a été annoncée, Anand a déclaré qu'elle s'attendait à une livraison échelonnée des systèmes entre la fin de 2023 et quelque part en 2024, mais il n'y a pas de calendrier ferme.

L'expert en approvisionnement de la défense Dave Perry attribue cela au manque de sentiment d'urgence au Canada.

"La Pologne est juste à la frontière et je pense qu'elle a une vision beaucoup plus claire et un sentiment d'urgence beaucoup plus grand, que ses troupes ont besoin d'équipement, pas dans 10 ans, ou 15 ou 20 ans, mais elles ont besoin d'équipement maintenant", a déclaré Perry, vice-président de l'Institut canadien des affaires mondiales. L'institut a parfois accueilli des conférences parrainées par des entrepreneurs de la défense.

"Même les projets que nous considérons comme des besoins urgents semblent simplement avoir des projets qui se déplacent au début d'une ligne lente, plutôt que d'avoir un processus unique ou spécial pour les accélérer véritablement afin de nous assurer que nous mettons ce matériel entre les mains de troupes le plus rapidement possible, ou du moins pour le moment où elles en auront besoin. »

Contrairement au cas au Canada, il n'y a pas de désaccord politique en Pologne sur la politique de défense et les achats militaires et l'accord avec la Corée du Sud a été adopté rapidement.

"Nous avons décidé à l'unanimité - des deux côtés de la scène politique en Pologne - de ne pas tarder", a déclaré Grodzki, qui a ajouté que la proximité de la Pologne avec la Russie - et sa longue histoire de contrôle ou d'absorption par son voisin - est un facteur majeur dans le développement de son pays. détermination à s'armer.

L'accord de défense devrait faire grimper les dépenses de défense de la Pologne à 4% de son produit intérieur brut, a-t-il ajouté.

Grodzki a déclaré que ce n'était pas à lui d'évaluer la politique intérieure d'un allié, mais il a exhorté les politiciens canadiens à un niveau individuel à laisser derrière eux leurs "illusions … sur la nature de la Russie".

"Je comprends [le Canada], c'est loin de l'Ukraine, de la Russie. Alors c'est peut-être un peu plus difficile de comprendre que le monde change", a-t-il dit.

Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki effectuera une visite au Canada vendredi. Lui et le premier ministre Justin Trudeau devraient discuter « des défis de défense et de sécurité régionaux résultant de la guerre d'agression brutale et injustifiable de la Russie contre l'Ukraine », selon un communiqué du bureau du premier ministre.

Lors de la récente visite de Trudeau en Corée du Sud, les médias locaux ont émis d'intenses spéculations sur la question de savoir si le Canada envisagerait d'acheter des sous-marins à Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) et à Hyundai Heavy Industries (HHI).

Un haut responsable du gouvernement canadien, s'exprimant en arrière-plan, a déclaré que le sujet de l'achat de sous-marins n'avait été soulevé par aucune des parties lorsque Trudeau a rencontré le président sud-coréen Yoon Suk Yeol.

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les entreprises sud-coréennes ont renforcé leur présence sur le marché mondial de l'armement. L'ambassadeur du pays au Canada, Lim Woongsoon, a déclaré que cela n'était pas entièrement motivé par le désir de combler le vide dans la pénurie internationale d'armes créée par la guerre.

Comme la Pologne, la Corée du Sud a un voisin belliqueux.

"Sous la menace croissante de la Corée du Nord, la Corée [du Sud] devrait toujours être prête à se défendre", a déclaré l'ambassadeur. "Par conséquent, nous avons une armée permanente de plus de 500 000 hommes, avec une énorme chaîne de production pour la livraison à grande échelle de systèmes d'armes" pour répondre aux besoins intérieurs du pays.

L'abondance d'équipements est l'une des raisons pour lesquelles le pays a pu livrer rapidement des véhicules blindés à la Pologne.

Les exportations d'armes de la Corée du Sud ont atteint 17,3 milliards de dollars l'an dernier, en partie grâce à l'accord avec Varsovie, qui verra la plupart des chars construits dans une usine en Pologne, ce que Lim a déclaré encourager par la politique d'exportation militaire de son pays.

"Notre politique pour les exportations militaires est que nous cherchons à établir des partenariats de sécurité avec le pays acheteur, pas seulement une transaction commerciale ponctuelle", a-t-il déclaré.

"C'est pourquoi nous sommes plutôt ouverts et généreux au transfert de technologie et à la production locale conjointe dans le pays acheteur. Puisque nous considérons les exportations militaires comme le début de notre partenariat de sécurité à long terme, nous sommes prêts à fournir toutes les pièces et pièces nécessaires à la maintenance. et mise à niveau sur une période prolongée."

Même s'il arme la Pologne, un allié de l'OTAN, Séoul a hésité à vendre des armes à l'Ukraine.

Le président russe Vladimir Poutine a publiquement menacé la Corée du Sud en octobre dernier, affirmant que si elle armait le gouvernement de Kiev, il enverrait des armes avancées à la Corée du Nord.

Grand reporter, défense et sécurité

Murray Brewster est rédacteur en chef de la défense pour CBC News, basé à Ottawa. Il a couvert la politique militaire et étrangère du Canada depuis la Colline du Parlement pendant plus d'une décennie. Entre autres affectations, il a passé un total de 15 mois sur le terrain à couvrir la guerre en Afghanistan pour La Presse canadienne. Auparavant, il a couvert les questions de défense et la politique pour le CP en Nouvelle-Écosse pendant 11 ans et a été chef de bureau pour Standard Broadcast News à Ottawa.