Les stations-service dégagent beaucoup plus de fumées toxiques qu'on ne le pensait

Dec 31, 2023

Une étude menée par des scientifiques de la santé environnementale de la Columbia University Mailman School of Public Health a examiné le dégagement de vapeurs des tuyaux d'aération des stations-service, concluant que les émissions étaient 10 fois plus élevées que les estimations utilisées dans les règlements de recul qui déterminent la proximité des écoles, des terrains de jeux et des parcs. aux installations. Les résultats sont publiés dans la revue Science of the Total Environment.

Les vapeurs d'essence, invisibles mais odorantes, contiennent un certain nombre de produits chimiques toxiques, notamment du benzène, un cancérigène.

Les chercheurs ont fixé des débitmètres de gaz aux tuyaux de ventilation de deux grandes stations-service du Midwest et du Nord-Ouest et ont pris des mesures sur une période de trois semaines. Ils signalent des pertes par évaporation quotidiennes moyennes de 7 et 3 gallons d'essence liquide, respectivement, ou 1,4 livre et 1,7 livre par 1 000 gallons distribués à la pompe. À titre de comparaison, la California Air Pollution Control Officers Association (CAPCOA) a utilisé une estimation de 0,11 livre par 1 000 gallons. Sur la base des estimations d'émissions CAPCOA, le California Air Resources Board (CARB) a déterminé sa réglementation de retrait de 300 pieds (91 mètres) des grandes stations-service. Des règles similaires existent dans de nombreux États et localités, mais pas dans tous. Dans les zones urbaines comme New York, certaines stations-service sont situées directement à côté des immeubles d'habitation.

L'étude a également simulé la façon dont la vapeur de carburant était transportée dans l'air pour évaluer le potentiel d'exposition au benzène à court et moyen terme, en comparant leurs mesures à trois seuils établis. Le niveau d'exposition de référence (REL) d'une heure du California Office of Environmental Health Hazard Assessment pour le benzène, défini comme une heure continue d'exposition au produit chimique, a été dépassé dans les deux stations-service à des distances supérieures à 50 mètres. À la station-service du Midwest, le REL a été dépassé deux jours différents à des distances supérieures à 50 mètres et une fois jusqu'à 160 mètres. Le niveau de risque minimal (LMR) de l'Agence des substances toxiques et des maladies pour l'exposition au benzène sur une période de deux semaines à un an a été dépassé à moins de 7 ou 8 mètres des deux stations-service. Une mesure moins stricte utilisée pour les expositions à court terme des premiers intervenants, les directives de planification des interventions d'urgence (ERPG) de l'American Industrial Hygiene Association, n'a pas été dépassée.

"Nous avons trouvé des preuves que beaucoup plus de benzène est libéré par les stations-service qu'on ne le pensait auparavant. De plus, même pendant une période d'étude relativement courte, nous avons vu un certain nombre de cas dans lesquels des personnes pourraient être exposées au produit chimique à des endroits au-delà de la distance de recul de 300 pieds", a déclaré le premier auteur Markus Hilpert, PhD, professeur agrégé de sciences de la santé environnementale à la Columbia Mailman School. "Les responsables devraient reconsidérer leurs réglementations sur la base de ces données en accordant une attention particulière à la possibilité de courts pics d'émissions résultant d'opérations régulières ou de procédures inappropriées liées aux livraisons de carburant et à l'utilisation de technologies de prévention de la pollution."

Dans des travaux antérieurs, Hilpert et ses collègues ont documenté le rejet d'essence lorsque le carburant est stocké et transféré entre les camions-citernes, les réservoirs de stockage et les réservoirs de véhicules, et comment ces déversements peuvent contaminer l'environnement environnant. Ensuite, les chercheurs exploreront des mesures supplémentaires à court terme de la propagation de la vapeur pour déterminer les limites des reculs de sécurité.

Les co-auteurs de la nouvelle étude incluent Ana Maria Rule de Johns Hopkins, Bernat Adria-Mora anciennement de Columbia et Tedmund Tiberi d'ARID Technologies, Inc. Dans une déclaration d'intérêt concurrente, les auteurs notent que Tiberi dirige une entreprise qui développe des technologies pour réduire les émissions de carburant provenant des opérations de manutention de l'essence. La recherche est soutenue par une subvention des National Institutes of Health (ES009089).