Biden examinera tous les aspects des États-Unis

Oct 07, 2023

Le président Joe Biden examinera tous les aspects des relations américaines avec l'Arabie saoudite, y compris les ventes d'armes, alors que les responsables de l'administration entament des discussions discrètes avec des membres du Congrès et des assistants du Congrès sur la manière dont les États-Unis pourraient imposer des conséquences au royaume suite à la décision du royaume de s'associer à la Russie en production d'huile de coupe.

"Il y a un éventail d'intérêts et de valeurs qui sont impliqués dans notre relation avec ce pays", a déclaré mercredi à la presse le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan. "Le président examinera tout cela. Mais une question qu'il va poser est la suivante : la nature de la relation sert-elle les intérêts et les valeurs des États-Unis et quels changements la feraient mieux servir les intérêts et les valeurs ? »

C'est la dernière indication de l'administration que des changements dans les relations américano-saoudiennes pourraient survenir après que le cartel pétrolier OPEP+ dirigé par l'Arabie saoudite a annoncé la semaine dernière qu'il réduirait sa production de 2 millions de barils par jour.

La décision du groupement des principaux producteurs de pétrole a repoussé le lobbying intensif des responsables de l'administration américaine et a incité Biden à se dire préoccupé par cette décision, qu'il a qualifiée de "déception". Il a annulé une petite augmentation de la production annoncée par l'OPEP+ peu de temps après la visite de Biden en Arabie saoudite pour une conférence en juillet. La décision de réduire la production est également intervenue quelques semaines seulement avant les élections de mi-mandat, où l'inflation et le prix à la pompe seront les principales préoccupations de nombreux électeurs.

Lors des premières conversations entre les responsables de l'administration et Capitol Hill, certaines des idées qui ont été discutées incluent : la rotation de la flotte américaine de F-16 hors de l'Arabie saoudite, l'arrêt de l'assistance militaire américaine continue au pays et l'administration soutenant une législation qui empêcherait l'OPEP d'être protégée des poursuites antitrust américaines pour collusion en vue de fixer les prix du pétrole.

Les responsables de l'administration ont exprimé une ouverture à certaines des idées sur la table, ont déclaré des sources proches des conversations.

Toute mesure que les États-Unis pourraient prendre pourrait avoir des effets d'entraînement imprévus, et l'administration Biden s'inquiète de ce à quoi ces séquelles pourraient ressembler, en particulier parce que les relations américano-saoudiennes sont considérées comme un pilier essentiel de la stabilité régionale. L'administration s'inquiète également d'un préjudice supplémentaire pour l'économie si la législation dite NOPEC est adoptée, ce qui modifierait la loi antitrust pour révoquer l'immunité souveraine du royaume.

Cette législation prend de l'ampleur au Capitole parmi les républicains et certains démocrates, dont le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, qui a exprimé sa volonté de la soutenir.

Alors que ces conversations se déroulent, des sources ont déclaré à CNN que l'administration Biden ne devrait pas revoir complètement la relation, mais les membres du Congrès sont scandalisés par l'annonce de l'OPEP et s'attendent à des changements dans les mois à venir.

Dans une interview avec Jake Tapper de CNN mardi, Biden a déclaré qu'il pensait qu'il était temps de "repenser" la relation des États-Unis avec l'Arabie saoudite après que le royaume s'est associé à la Russie pour réduire la production de pétrole, une réprimande après les efforts intensifs de la Maison Blanche pour empêcher une telle décision. .

"Je suis dans le processus, lorsque la Chambre et le Sénat reviendront, ils devront – il y aura des conséquences pour ce qu'ils ont fait avec la Russie", a déclaré Biden.

Sullivan a déclaré que Biden agirait méthodiquement dans la prise de ses décisions et souhaitait travailler en étroite collaboration avec les membres du Congrès. Les principaux démocrates du Sénat ont appelé les États-Unis à mettre fin à leurs relations avec les Saoudiens.

Le président du Sénat aux affaires étrangères, Bob Menendez, un démocrate du New Jersey, a appelé à un gel immédiat des relations américano-saoudiennes après que l'OPEP a annoncé la baisse de la production de pétrole la semaine dernière, s'engageant à "ne pas donner son feu vert à toute coopération avec Riyad tant que le royaume n'aura pas réévalué sa position". par rapport à la guerre en Ukraine." Un autre démocrate du Sénat, le sénateur Dick Durbin de l'Illinois, a déclaré mardi que l'Arabie saoudite voulait "clairement" que la Russie gagne la guerre en Ukraine et a déclaré à John Berman de CNN lors du "New Day" : "Soyons très francs à ce sujet : c'est Poutine. et l'Arabie saoudite contre les États-Unis."

D'autres membres du Congrès craignent que l'arrêt des ventes d'armes américaines à l'Arabie saoudite ne rapproche le pays de la Russie, ce qui pourrait avoir un effet négatif sur la guerre en cours en Ukraine.

Et certains responsables américains pensent qu'infliger un coût à l'Arabie saoudite serait contre-productif, a déclaré un responsable américain. Ils pensent qu'il faut capitaliser sur ce moment en poussant l'Arabie saoudite à prendre des mesures contre le Yémen ou les droits de l'homme, ont-ils déclaré, alors qu'il n'est pas clair si une telle action répondrait au désir intense de Capitol Hill de voir l'Arabie saoudite faire face à des conséquences réelles.

Biden "prendra une décision sur la manière de procéder selon son calendrier", a déclaré Sullivan, et exposera sa décision au moment et à l'endroit "de son choix".

Le président n'attendra pas pour engager les membres du Congrès et d'autres parties prenantes dans les relations américano-saoudiennes, même si de nombreuses discussions auront lieu lorsque les législateurs reviendront à Washington après les élections de mi-mandat de novembre.

Sur le potentiel d'arrêt des ventes d'armes, que certains législateurs ont déjà proposé, Sullivan a noté qu'il n'y a pas actuellement de "décision imminente" qui doit être prise sur les expéditions d'armes.

"Il n'y a pas de décision imminente à prendre sur la question des ventes d'armes", a-t-il déclaré. "C'est quelque chose qu'il examinera avec tout le reste de la relation."

Alors que les responsables de l'administration Biden sont toujours en colère contre la réduction de la production de l'OPEP et pèsent les options sur la table, l'Arabie saoudite dit en privé aux analystes pétroliers qu'ils augmenteraient la production de pétrole plus tard cette année s'il y avait une grave crise énergétique en Europe, et ce message est atteignant les responsables américains de seconde main, ont expliqué des sources proches du dossier.

Les responsables américains reconnaissent qu'ils aimeraient voir l'Arabie saoudite rendre cet engagement clair publiquement, car cela aurait un effet calmant sur le marché, ont indiqué des sources.

Alors que l'administration Biden réfléchit aux options sur la table, il y a eu très peu de conversations entre les États-Unis et l'Arabie saoudite. Le haut responsable du département d'Etat pour la région se rend cette semaine aux Emirats arabes unis, en Egypte, au Koweït et au Qatar mais ne s'arrête notamment pas en Arabie saoudite. Il y avait également une réunion à laquelle des responsables américains prévoyaient d'assister à Riyad cette semaine, qui a été reportée.

Le porte-parole du département d'État, Ned Price, n'a pas exclu que la décision de l'OPEP+ de réduire la production de pétrole ait contribué au report d'une réunion du Conseil de coopération du Golfe (CCG).