Un guide touristique se souvient du moment où il a été avalé par un hippopotame et s'est fait écraser le bras

Sep 29, 2023

Un guide touristique a raconté sa terrifiante expérience de survie à une attaque d'hippopotame qui a tué son collègue et lui a pris le bras alors qu'il avait 28 ans.

Paul Templer et trois apprentis guides transportaient des touristes autour du fleuve Zambèze au Zimbabwe en canoës en 1998 lorsqu'ils sont tombés sur un grand groupe d'hippopotames, a-t-il déclaré à CNN.

Ils essayaient de naviguer en toute sécurité autour de la nacelle lorsque l'arrière de l'un des canoës a été soudainement catapulté dans les airs, larguant un guide touristique, appelé Evans, dans l'eau.

Le touriste est resté en toute sécurité sur le canoë, qui à ce moment-là a été soulevé à moitié hors de l'eau sur le dos d'un taureau de deux tonnes, a déclaré Templer au Guardian en 2013.

Alors que les touristes étaient mis en sécurité sur un rocher hors de portée des hippopotames, Evans dérivait rapidement vers un hippopotame et son petit – un endroit dangereux, selon CNN. Templer se précipita pour sauver Evans dans son propre canoë.

Alors qu'il atteignait presque Evans, "l'eau entre nous vient de jaillir", a déclaré Templer par CNN.

Soudain, "mon monde est devenu sombre et étrangement calme", ​​a déclaré Templer à CNN.

Templer a dit qu'il était plongé dans les ténèbres. "C'était comme si j'étais soudainement devenu aveugle et sourd", a déclaré Templer au Guardian en 2013.

Lorsqu'il revint à lui, il lui fallut quelques instants pour réaliser ce qui s'était passé. Il pouvait sentir l'eau de la rivière de la taille aux pieds, mais son torse était étrangement chaud et visqueux, a-t-il déclaré au Guardian.

"Mes bras étaient coincés mais j'ai réussi à libérer une main et j'ai tâtonné - ma paume a traversé les poils raides du museau de l'hippopotame. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais sous l'eau, coincé jusqu'à la taille dans sa bouche", a-t-il déclaré. a déclaré au Guardian.

Soudain, il a été lâché. Templer estime qu'il était si loin dans la gorge de l'hippopotame que cela a dû être inconfortable pour la créature qui l'a recraché, selon CNN.

Templer grimpa à la surface et avait assez d'esprit pour aspirer une bouffée d'air. Mais ce n'était pas la fin de l'attaque.

Templer a atteint Evans quand il a de nouveau été attrapé par l'hippopotame. Il a été englouti, des pieds vers le haut cette fois, de sorte que son torse et ses bras étaient libres. Il attrapa son arme, mais l'hippopotame le battait tellement qu'il était impossible de naviguer.

Une fois de plus, Templer a été recraché. Evans avait disparu, alors Templer a nagé loin du danger. Mais il n'était pas encore en sécurité.

"Je regarde sous mon bras – et jusqu'au jour de ma mort, je m'en souviendrai – il y a cet hippopotame qui se dirige vers moi avec la bouche grande ouverte avant qu'il ne marque un coup direct", a-t-il déclaré à CNN.

Une troisième fois, Templer se retrouva dans la bouche de l'hippopotame, cette fois avec les bras et les jambes qui pendaient de chaque côté de sa bouche.

Alors que l'hippopotame lâche prise, un autre guide appelé s'arrête dans son kayak, risquant sa propre vie pour sauver celle de Templer, et réussit à le mettre en sécurité.

Templer a finalement réussi à rejoindre les autres sur le rocher, mais il n'en est pas sorti indemne. Du sang jaillissait de sa bouche, car l'hippopotame avait percé un trou dans son dos jusqu'à son poumon. Les autres guides qui connaissaient les premiers secours l'ont soigné du mieux qu'ils ont pu avec une pellicule plastique de leurs paquets de collations.

Le bras et le pied de Templer ont été mutilés. Un médecin a ensuite compté près de 40 blessures par perforation et marques de morsures sur son corps, a-t-il déclaré au Guardian.

Après des heures de douleur pendant les huit heures de route vers l'aide médicale et plusieurs interventions chirurgicales, Templer s'est réveillé pour trouver son bras gauche parti, mais reconnaissant d'avoir gardé ses deux jambes, a-t-il déclaré à CNN.

L'ensemble de l'attaque n'a pas duré plus de trois minutes environ, s'est rappelé Templer à CNN.

Evans, cependant, n'a pas réussi. Son corps a été retrouvé trois jours plus tard.

Les hippopotames ne visent pas à attaquer les humains, a déclaré Rebecca Lewinson, écologiste de la conservation et professeure agrégée à l'Université d'État de San Diego, à CNN.

Lewison a déclaré à CNN que si vous restez loin d'eux, ils n'attaquent généralement pas.

Leur donner une large place, connaître leurs schémas pour éviter de les rencontrer et reconnaître les signes qu'ils se sentent menacés - comme la bouche grande ouverte, les grognements et les ondulations de la tête - devrait donner aux humains une protection suffisante contre une rencontre avec les animaux géants.

Une fois que l'hippopotame s'est emparé d'un humain, il n'y a plus grand-chose à faire. Ces animaux sont énormes, assez gros pour tenir un mâle adulte dans leur bouche entière, donc il n'y a pas grand-chose qu'un humain puisse faire pour les repousser une fois à leur portée.

Le mieux est de les laisser tranquilles, ont déclaré des experts à CNN.

Lire la suite