La branche américaine de Stellantis plaide coupable de fraude et de complot dans une enquête sur les émissions de diesel

Nov 11, 2023

La filiale du constructeur automobile international Stellantis, basée dans le Michigan, a plaidé coupable et accepté de payer 300 millions de dollars d'amendes pour régler une enquête sur des allégations de fraude aux tests d'émissions pour certains de ses véhicules à moteur diesel.

Les véhicules en question sont plus de 100 000 VUS Jeep Grand Cherokee et camionnettes Ram 1500 à moteur diesel des années modèles 2014 à 2016. Jeep et Ram faisaient, à l'époque, partie de Fiat Chrysler Automobiles et c'est FCA US, qui fait maintenant partie de Stellantis, qui a conclu l'accord de plaidoyer avec le ministère américain de la Justice.

FCA US a plaidé coupable à un chef d'accusation de complot en vue de frauder les États-Unis, de commettre une fraude électronique et de violer la Clean Air Act, selon le ministère de la Justice. Dans l'accord de plaidoyer, FCA US a admis avoir utilisé un logiciel dans ses moteurs diesel à six cylindres pour passer des tests d'émissions rigoureux même si, en fonctionnement réel, les moteurs n'auraient pas satisfait aux exigences en matière d'émissions. La société a également fait des efforts pour cacher ce fait aux régulateurs et aux consommateurs, selon des documents déposés par le ministère de la Justice.

"Ces réglementations ont été mises en place pour protéger la santé et le bien-être de nos citoyens et de l'environnement", a déclaré Luis Quesada, directeur adjoint de la Division des enquêtes criminelles du Federal Bureau of Investigation, dans un communiqué. "Ce plaidoyer de culpabilité reflète l'engagement du FBI et de nos partenaires locaux, étatiques et fédéraux à enquêter et à traduire en justice ceux qui se livrent à des pratiques frauduleuses et nuisibles."

L'accord de plaidoyer intervient cinq ans après que Volkswagen AG a plaidé coupable à des accusations criminelles pour résoudre sa propre crise des émissions affectant près de 600 000 véhicules dans un scandale connu sous le nom de "Dieselgate".

La tromperie de Volkswagen a précipité un examen plus approfondi qui a conduit des responsables des deux côtés de l'Atlantique à sévir contre les constructeurs automobiles accusés d'utiliser des logiciels illégaux connus sous le nom de dispositifs de défaite pour duper les tests d'émissions du gouvernement.

Les réclamations des consommateurs liées à la fraude présumée ont déjà été résolues, a déclaré Stellantis dans un communiqué, et aucun autre rappel n'est nécessaire pour corriger les problèmes.

En janvier 2019, la FCA a accepté un règlement d'une valeur d'environ 800 millions de dollars pour résoudre les réclamations civiles du ministère de la Justice et de l'État de Californie liées à l'enquête sur les émissions de diesel. Cet accord n'incluait aucun aveu de culpabilité ou d'acte répréhensible de la part du constructeur automobile. Dans le cadre de cet accord, FCA a accepté de verser 2 800 $ chacun aux propriétaires des véhicules concernés.

Reuters a contribué à ce rapport