La caféine est-elle une amie ou une ennemie ?

Jan 15, 2024

Par Laura Williamson, Nouvelles de l'American Heart Association

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La caféine démarre votre journée et donne du rebond à votre démarche. Cela peut vous aider à vous concentrer, à améliorer votre humeur et peut-être même à vivre plus longtemps.

Mais c'est combien trop?

La caféine, un stimulant naturel, peut être trouvée dans une variété d'aliments, tels que les grains de café, les feuilles de thé, les fèves de cacao, les baies de guarana et les feuilles de yerba maté. Il peut également être créé synthétiquement et ajouté à des boissons telles que les sodas et les boissons énergisantes. La recherche montre qu'environ 90% des adultes américains consomment une forme de caféine chaque jour.

L'une des façons les plus populaires de le consommer est le café. Pour cette raison, la plupart des centres de recherche sur la caféine tournent autour de cette boisson, a déclaré le Dr Greg Marcus, chef associé de la cardiologie pour la recherche et professeur de médecine à l'Université de Californie à San Francisco.

"La littérature dans son ensemble montre que la consommation de café n'est généralement pas préjudiciable à la santé", a-t-il déclaré. "Mais je suis très réticent à recommander à quiconque de commencer à boire du café s'il ne le fait pas autrement, ou d'augmenter sa consommation pour un quelconque bénéfice pour la santé."

Des études ont montré que la caféine peut faire du bien et du mal. Les personnes qui boivent régulièrement du café peuvent être moins susceptibles de développer des maladies chroniques, telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, la maladie de Parkinson et certains cancers. Quelques études suggèrent qu'ils sont moins susceptibles de mourir d'une maladie cardiaque et d'autres maladies.

Selon la Food and Drug Administration, jusqu'à 400 milligrammes de caféine par jour, soit l'équivalent de quatre ou cinq tasses de café, sont considérés comme sans danger pour les adultes en bonne santé. Une tasse de thé vert ou noir de 8 onces contient 30 à 50 mg de caféine. Les boissons énergisantes peuvent contenir 40 à 250 mg pour 8 onces, et une canette de 12 onces de soda contenant de la caféine en contient 30 à 40 mg.

À doses modérées - jusqu'à deux tasses de café de 8 onces - la caféine peut rendre les gens moins fatigués et plus alertes. Certaines études suggèrent qu'il peut réduire l'appétit et réduire le risque de dépression. Mais des doses élevées - 12 tasses ou plus - peuvent rendre les gens anxieux, augmenter la tension artérielle et entraîner des palpitations cardiaques et des troubles du sommeil. Pour les personnes qui consomment régulièrement de la caféine, l'arrêt brutal de la consommation peut entraîner des symptômes de sevrage, tels que des maux de tête, de la fatigue et une humeur dépressive.

Déterminer combien c'est trop peut être difficile. Une quantité modérée de caféine pour une personne peut sembler une dose élevée pour quelqu'un d'autre. C'est parce que certaines personnes métabolisent la caféine plus rapidement que d'autres, a déclaré Marcus. Des facteurs tels que le poids d'une personne et les médicaments qu'elle prend peuvent également jouer un rôle. En fin de compte, la caféine affecte tout le monde différemment.

"Le composé est complexe, et nous devons reconnaître que non seulement il peut y avoir des avantages et des inconvénients, mais cela peut varier d'une personne à l'autre", a déclaré Marcus.

Lui et ses collègues ont récemment terminé l'une des rares études randomisées sur la consommation de caféine, qu'il a présentée aux sessions scientifiques de l'American Heart Association l'année dernière. Les chercheurs ont demandé aux participants de boire - ou de s'abstenir de boire - du café pendant au plus deux jours consécutifs chacun pendant deux semaines.

Les résultats, qui sont considérés comme préliminaires jusqu'à ce que les résultats complets soient publiés dans une revue à comité de lecture, ont montré que les gens étaient plus actifs physiquement et dormaient moins les jours où ils buvaient du café que les jours où ils s'en passaient. Ils avaient également des battements cardiaques plus irréguliers dans les cavités inférieures du cœur, mais moins d'épisodes de battements cardiaques anormalement rapides dans les cavités supérieures.

Marcus a déclaré que l'une des limites de l'étude était que les gens commençaient et arrêtaient la consommation de caféine, ce qui pouvait provoquer une réaction exagérée chez les personnes qui avaient l'habitude d'en boire tous les jours. "Les effets de la caféine sont atténués lorsque vous en buvez régulièrement", a-t-il déclaré. "Le corps s'adapte à ce niveau de caféine. Et une consommation plus régulière de caféine peut accélérer le métabolisme."

Les personnes qui métabolisaient la caféine plus rapidement avaient moins de problèmes de sommeil que celles dont le corps la décomposait plus lentement, a-t-il déclaré.

Dans sa pratique en cardiologie, Marcus dit aux patients qui ont du mal à dormir ou qui ont des rythmes cardiaques anormaux de voir quel rôle la caféine pourrait jouer. "Je conseille généralement qu'il est raisonnable pour les patients gênés par des troubles du sommeil ou des palpitations d'expérimenter leur consommation de caféine. Prenez un peu de temps sans caféine pour voir si cela fait une différence." Mais il ne donne pas de recommandation générale pour éviter la caféine.

Marcus ne fait pas la distinction entre la caféine que les gens obtiennent du café et celle du thé chaud ou glacé. "Il peut y avoir des différences de santé entre les deux, mais elles n'ont pas encore été étudiées", a-t-il déclaré.

Il est moins flexible quant à la consommation de boissons énergisantes, qui ont généralement une concentration plus élevée de caféine, ainsi que des édulcorants ou des glucides ajoutés et aucune preuve qu'elles offrent des avantages pour la santé. Des recherches ont montré que les boissons énergisantes peuvent provoquer une activité électrique anormale dans le cœur et une pression artérielle élevée qui persiste pendant plusieurs heures.

"En général, je mettrais en garde contre l'utilisation de boissons énergisantes", a déclaré Marcus.

Il existe d'autres moyens de rester vigilant.

"Les meilleures stratégies et les stratégies les plus saines pour stimuler la vigilance sont des habitudes saines à long terme", comme passer une bonne nuit de sommeil et faire de l'exercice régulièrement, a déclaré Marcus. Il recommande aux personnes qui ont du mal à rester éveillées de consulter un médecin pour voir si elles souffrent d'apnée du sommeil ou d'un autre trouble du sommeil.

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