Les lunettes intelligentes d'Apple sont ce dont l'industrie de la réalité virtuelle a besoin

Sep 19, 2023

L'introduction annoncée des lunettes intelligentes Reality Pro d'Apple en juin se rapproche, suscitant de nombreuses spéculations quant à savoir si le géant de l'iPhone peut livrer un autre succès.

Selon le New York Times, les employés anciens et actuels seraient préoccupés par le prix élevé de 3 000 $, la conception volumineuse du casque et, plus important encore, si les clients d'Apple y prendront du plaisir. Le marché de la soi-disant réalité augmentée et de la réalité virtuelle n'a pas encore fait ses preuves, ce qui conduit à la dissidence.

De grandes entreprises comme Google, Meta et Microsoft se sont essayées et, dans une certaine mesure, ont échoué. Microsoft et Google ont tous deux positionné leurs lunettes HoloLens et Glass, respectivement, comme étant idéales pour les marchés des entreprises. Mais dans les deux cas, ils ont rencontré des turbulences. Google est allé jusqu'à annuler complètement l'édition Google Glass Enterprise.

Cela rend l'entrée d'Apple sur ce marché délicate. Les experts disent que c'est une sorte de moment maintenant ou jamais : Apple a une ascension difficile devant lui, alors qu'il essaie de faire de ce casque la prochaine grande nouveauté de sa gamme de produits. Mais si Apple peut y parvenir, ce pourrait être le coup dans le bras qui ramène à la vie tout le marché de la soi-disant "réalité étendue" (XR).

Apple a le don de montrer à ses concurrents ce qu'il est possible de faire avec n'importe quelle nouvelle technologie, en prouvant ce que les consommateurs aiment (ou n'aiment pas). De la même manière que le succès de l'iPhone a ouvert la voie à Google pour construire Android, ce casque pourrait être le début de quelque chose de plus grand.

"Généralement, chaque fois qu'Apple entre sur un marché, c'est la marée qui soulève tous les bateaux", a déclaré Jitesh Urbani, directeur de recherche chez International Data Corporation.

"Cela apporte beaucoup de reconnaissance et de réconfort au marché pour faire savoir aux investisseurs et aux consommateurs que c'est la prochaine grande chose", a-t-il ajouté.

Par exemple, les montres intelligentes étaient sorties pendant des années avant l'apparition de l'Apple Watch. La montre de suivi de la condition physique Fitbit est sortie en 2009. En 2013, Samsung a emboîté le pas. Il a fallu l'Apple Watch pour généraliser le concept. Comme pour la plupart des choses, personne ne s'en soucie jusqu'à ce que l'enfant cool dise que c'est cool.

L'Apple Watch a été lancée en 2015 et la demande de montres intelligentes a soudainement explosé. Les ventes mondiales de montres connectées sont passées de 5 millions en 2014 à 19 millions en 2015 pour doubler ce montant en 2016, selon les données de Statista.

Le marché des casques est sans doute dans une situation similaire à celle de l'industrie de la montre intelligente pré-Apple. Des entreprises comme Microsoft et Google ont investi des milliards, mais n'ont toujours pas réussi à déchiffrer le code. Cela a conduit à une sorte de scepticisme autour de la technologie, car la Silicon Valley a commencé à refroidir ses investissements.

Là où les grands noms de la technologie comme Google et Microsoft ont gagné du terrain, c'est avec les contrats du gouvernement et des entreprises. Le casque AR de Microsoft, HoloLens, qui a été lancé pour les entreprises clientes en 2016, l'a aidé à conclure un accord de plusieurs milliards de dollars avec l'armée américaine en 2021. Google Glass Enterprise Edition a duré six ans avant d'être à nouveau interrompu en 2023.

Meta, d'autre part, a trouvé le succès dans l'industrie du jeu. Il a sorti son casque Meta Quest 2 en 2020 et en deux ans est devenu le casque le plus populaire sur le marché grand public – mais principalement pour les jeux, ce qui en fait un produit de niche plutôt qu'un succès grand public.

Tout cela pour dire: Restez à l'écoute. Si quelqu'un peut construire ce marché, les experts en conviennent, c'est bien Apple. Il reste juste à voir à quelle hauteur il fait monter la marée.

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